Пролив Дрейка: немного истории

800 км в ширину и около 5500 м в глубину занимает пролив Дрейка, соединяющий южные части Атлантического и Тихого океана.

Название дал этому проливу исследователь Антарктики сэр Шеклтон Эрнест с экспедиции в честь известного адмирала, мореплавателя и пирата Френсиса Дрейка, который прошел этот пролив во времена второго в мире кругосветного путешествия.


Френсис Дрейк одно время был полезен для царской короны и за этот период его жизни был награжден званием рыцаря и адмирала, помог разгромить испанский флот под названием Непобедимая Армада, да и в принципе, вся его жизнь была полна громких событий, он не раз ходил на волоске от смерти.

Первые приключения Дрейка начались в возрасте 10 лет, когда он завербовался на торговый корабль юнгой. Его усердие было замечено капитаном, и до такой степени старик проникся славным малым Джейком, что решил завещать корабль ему. И вот спустя 10 лет у Дрейка был собственный корабль.


Однажды юношу позвал в плаванье дальний родственник Джон Хокинс, вместе с которым они решили нажиться на работорговле. Схема была проста, по их мнению, взять в Африке рабов - перевезти их в трюмах - и продать на одном из рынков Карибских островов. В один из дней, когда корабли Хокинса и Дрейка, вместе с английскими кораблями, передвигались около берегов Мексики, на них напали испанские корабли. Все, кроме суден Хокинса и Дрейка были разгромлены. Испанская империя отказалась выплачивать ущерб, но Дрейка охватила жажда мести и он пообещал сам забрать всё, что только сможет у короны.

Так началась полоса пиратства в жизни Френсиса Дрейка. На своем корабле он поднимает испанский флаг и пускается в разбой и грабительство, принося разрушение в прибрежные порты. Пират захватывал порты, топил судна. В списке его набегов был и набег на «Серебряный караван» - эта эскадра перевозила около 30 тонн серебра. В те времена Дрейк стал самым известным в Англии корсаром (корсар - пират, имеющий официальное разрешение на совершение захватов вражеских суден).

Кругосветное путешествие Френсиса Дрейка проспонсировала корона в лице Елизаветы I. Корсар был на положительном счету у монархии и та не единожды приглашала его на консультации по подготовке к морской войне.

Корона строит для Дрейка флотилию из пяти кораблей, для того, чтобы корсар вел роскошный образ жизни на воде. Шикарная обстановка, личный паж и серебряная посуда сопровождают его во время кругосветной экспедиции и морских набегов. Во время экспедиции Дрейк потерял несколько кораблей, погасил бунт, попал в шторм и в результате только его корабль под названием «Пеликан» добрался до Тихого океана и переименовал свой корабль в «Золотую Лань», которая добралась домой, спустя почти три года, в 1580 году в сохранности и принесла огромную добычу в виде сокровищ на сумму 600000 футов (доход Британской короны за два года).

Конечным плаванием для Френсиса Дрейка стала экспедиция к островам Центральной и Южной Америки. Эта экспедиция с самого начала навевала сомнения, ужасная погода, дизентерия и лихорадка погубили членов экипажа и самого Дрейка в 1596 году.